上周五，世界最大的在線影片租賃服務(wù)商N(yùn)etflix宣布關(guān)閉公開的API(應(yīng)用程序接口)，不再支持第三方應(yīng)用通過(guò)API 接口來(lái)獲得Netflix 上的視頻內(nèi)容。今年6月，Netflix Edge工程副總裁Daniel Jacobson 就曾宣布，Netflix將徹底“退休”這一API。這些舉措并不令人感到意外。早在兩年前，Netflix就已經(jīng)停止了對(duì)其公共API發(fā)放新的密鑰。從那時(shí)起，新的開發(fā)者就已經(jīng)無(wú)法注冊(cè)及使用數(shù)據(jù)了。Netflix似乎正在走向封閉。

不依賴廣告的Netflix

Netflix是美國(guó)乃至世界上少有的無(wú)需通過(guò)廣告就能實(shí)現(xiàn)盈利的視頻網(wǎng)站。Netflix用自己的模式證明了視頻網(wǎng)站無(wú)需廣告商也能把業(yè)務(wù)做大，節(jié)目訂閱費(fèi)完全可以獨(dú)當(dāng)一面，支撐起網(wǎng)站的運(yùn)營(yíng)。Netflix首席產(chǎn)品官Neil Hunt曾表示，互聯(lián)網(wǎng)電視的繁榮發(fā)展可能會(huì)宣告?zhèn)鹘y(tǒng)電視廣告的死亡，從而在未來(lái)十年內(nèi)改變整個(gè)廣告行業(yè)的經(jīng)濟(jì)狀況。“這種沒(méi)有廣告的模式似乎深受觀眾歡迎。”他說(shuō)道，“我們估計(jì)，按照這個(gè)趨勢(shì)，到2025年，Geicos、Wendy’s和Chevy就將不得不尋覓其他投放廣告的地方了?！?/p>

盡管Netflix用自己的成績(jī)證明了無(wú)廣告模式的可行，但該模式也同樣意味著Netflix自己將承擔(dān)運(yùn)營(yíng)中可能出現(xiàn)的所有風(fēng)險(xiǎn)。一旦用戶數(shù)量出現(xiàn)下降，或者增長(zhǎng)率沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的目標(biāo)，Netflix就將面臨股價(jià)下跌的風(fēng)險(xiǎn)。例如今年早些時(shí)候，由于Netflix宣布提高新用戶的每月資費(fèi)水平，導(dǎo)致其第二季度用戶增量未達(dá)預(yù)期，結(jié)果造成其股價(jià)大幅下跌。而且隨著Netflix美國(guó)用戶的數(shù)量達(dá)到飽和，Netflix如果想繼續(xù)增加用戶就只能選擇走出去，開拓新市場(chǎng)。雖然Netflix擁有許多人氣劇集，如《紙牌屋》和《女子監(jiān)獄》等，但其能否完全投合其他國(guó)家用戶的胃口，滿足世界眾多文化背景不同的用戶需求，目前猶未可知。

Netflix的尷尬與危機(jī)

除了上文提到的用戶增長(zhǎng)危機(jī)，Netflix還面臨著許多問(wèn)題。今年2月，Netflix播出了其平臺(tái)上的大人氣劇集《紙牌屋》的第二季，并且一次將十三集電視劇全部放出，令包括美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在內(nèi)的一眾粉絲熬夜追劇，一次看了個(gè)爽。但狂歡過(guò)后，問(wèn)題來(lái)了，電信運(yùn)營(yíng)商們受不了了。大家都看高清視頻，巨大的帶寬令網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施難以承受，運(yùn)營(yíng)商不得不開始擴(kuò)充自己的基建以維持網(wǎng)絡(luò)的暢通。許多運(yùn)營(yíng)商都要求Netflix為這部分基建支付一定的費(fèi)用，以彌補(bǔ)運(yùn)營(yíng)商的損失。

雖然Netflix為了保障用戶的觀看體驗(yàn)最終選擇支付了這筆費(fèi)用，但坦白來(lái)說(shuō)，這筆費(fèi)用并不公平。Netflix的視頻服務(wù)確實(shí)占用了大量的網(wǎng)絡(luò)資源，但運(yùn)營(yíng)商作為網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的提供者，理應(yīng)為Netflix的用戶提供其所承諾的服務(wù)。至于《紙牌屋》所帶來(lái)的流量暴增，從而導(dǎo)致的基建擴(kuò)充，這只不過(guò)是運(yùn)營(yíng)商在提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)時(shí)所面臨的必然的“偶發(fā)情況”，更何況基建擴(kuò)充之后受益的并不只是Netflix的用戶，其他用戶也能夠從此次的擴(kuò)建中受益。

Netflix為何要關(guān)閉公共API

Netflix的副總裁Daniel Jacobson表示，關(guān)閉公共API是為了更加“專注于我們的會(huì)員和他們的用戶體驗(yàn)”。Netflix稱，根據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅有0.3%的流量是通過(guò)公共API抵達(dá)用戶的，絕大多數(shù)的用戶都是在Netflix自己的平臺(tái)上觀看視頻。Netflix公共API開放11年來(lái)所有的請(qǐng)求僅相當(dāng)于Netflix自己私有平臺(tái)API一天的請(qǐng)求量，幾乎可以忽略不計(jì)。這似乎解釋了Netflix為什么選擇關(guān)閉公共API?？墒潜M管公共API所帶來(lái)的流量非常稀少，但畢竟也是流量呀？Netflix完全可以選擇置之不理，維持現(xiàn)狀即可，沒(méi)有必要關(guān)閉這一API呀。

有分析人士認(rèn)為Netflix此舉只是單純的過(guò)河拆橋，和Twitter做大之后關(guān)閉第三方API一樣，只是為了將整個(gè)Netflix的應(yīng)用生態(tài)掌握在自己的手中。但我認(rèn)為Netflix此舉有著更深層次的算計(jì)——精確投放的個(gè)性化廣告服務(wù)。盡管Netflix是以收費(fèi)的無(wú)廣告模式起家的，但該公司在今年上半年的一次媒體見面會(huì)上也曾對(duì)精確投放的個(gè)性化廣告服務(wù)表現(xiàn)出濃厚的興趣。對(duì)于Netflix而言，無(wú)廣告模式雖然深入人心，但隨著用戶數(shù)量的增長(zhǎng)達(dá)到飽和，Netflix的股市表現(xiàn)也將隨之陷入滯漲，投資者將不會(huì)繼續(xù)看好Netflix的前景。Netflix將不得不尋覓其他的盈利方式，比如廣告，而此時(shí)公共API將有可能被別有用心的公司拿來(lái)大做文章，這是Netflix所不愿看到的。此外，關(guān)閉公共API之后，Netflix可以將用戶的偏好數(shù)據(jù)完全掌握在自己手中。對(duì)于這家善于利用大數(shù)據(jù)技術(shù)的公司而言，不管是用于判斷用戶對(duì)自制內(nèi)容的偏好，還是用于投放廣告，這些數(shù)據(jù)都大有用處。

未來(lái)流媒體內(nèi)容提供商之間的競(jìng)爭(zhēng)格局將是波瀾壯闊的，以HBO為代表的傳統(tǒng)電視臺(tái)，以亞馬遜為代表的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商，乃至谷歌和蘋果等科技巨頭，以及索尼和三星等老牌電視廠商，都將成為Netflix的有力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。Netflix能否繼續(xù)稱雄，讓我們拭目以待！

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