今年8月，雷鋒網(wǎng)將在深圳舉辦盛況空前的“全球人工智能與機(jī)器人峰會”，屆時雷鋒網(wǎng)將發(fā)布“人工智能&機(jī)器人Top25創(chuàng)新企業(yè)榜”榜單。目前，我們正在拜訪人工智能、機(jī)器人領(lǐng)域的相關(guān)公司，從中篩選最終入選榜單的公司名單。

如果你也想加入我們的榜單之中，請聯(lián)系：2020@leiphone.com。

2015年1月，鐵桿果粉、Tumblr聯(lián)合創(chuàng)始人Marco Arment一篇題為《蘋果已經(jīng)失去功能性高地》的博客文章引發(fā)熱議。本周末，他的一句話再次激起千層浪。圖片來源：BidnessETC。

Marco Arment是Instapaper（2013年賣給了Betawork）的創(chuàng)始人，他還有一個著名的身份是Tumblr的聯(lián)合創(chuàng)始人及CTO。不過，他還有另一個更加著名的身份，就是他是一名鐵桿果粉。他的博客文章在果粉中一直廣受關(guān)注，2015年年初，他在博客中批評蘋果已經(jīng)不再“功能至上”，認(rèn)為“蘋果系統(tǒng)在追求更新速度的同時，沒有重視質(zhì)量和用戶體驗”。隨后文章引發(fā)各種評論，包括有人說他的言論“過于危言聳聽”，后來Arment又發(fā)表了一篇博文，說自己在文中部分措辭可能的確言重了。

從最近的博文來看，去年的事件并沒有讓Arment改變暢抒直言的個人風(fēng)格。就在這個周末，一篇題為《不要重蹈黑莓覆轍》的博客文章在互聯(lián)網(wǎng)上引發(fā)了熱烈討論和爭議，并且登上了各大新聞頭條。最后，Arment將文章標(biāo)題改為《如果谷歌的AI方向正確，那么蘋果就有大麻煩了》。他在文章中補(bǔ)充道：“我改變標(biāo)題是為了更好傳達(dá)我的視角——如果這真的發(fā)生了，就很糟糕——而不是說‘這必然會發(fā)生’?！?/p>

我們先不理會爭議，先看看Arment到底說了什么？以下是Marco Arment博客Marco.org中的全文：

《如果谷歌的AI方向正確，那么蘋果就有大麻煩了》

“在有iPhone以前，RIM(編者注：公司全稱移動研究公司（Research In Motion），后公司正式改名為“黑莓”（Blackberry），也許是因為公司更為人所知的名字是“黑莓手機(jī)制造商”）的黑莓手機(jī)是智能手機(jī)之王。當(dāng)年的RIM，好像一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。因為在當(dāng)時，黑莓手機(jī)從大部分層面來說，最能勝任當(dāng)時人們對的智能手機(jī)需求：收發(fā)電子郵件和打電話。

當(dāng)iPhone問世，黑莓的表現(xiàn)還繼續(xù)維持了一小段時間。但是現(xiàn)在我們都知道故事的結(jié)局，iPhone完全改變了智能手機(jī)的游戲規(guī)則，改變了智能手機(jī)的定義——手機(jī)從實現(xiàn)商業(yè)功能的基礎(chǔ)郵件通訊設(shè)備，進(jìn)化成了具有桌面水準(zhǔn)操作系統(tǒng)以及豐富APP生態(tài)系統(tǒng)的完整個人消費(fèi)品計算機(jī)。

黑莓成功神話的終結(jié)，不是因為公司銷售的手機(jī)越來越差，而是智能手機(jī)的定義完全跳出了公司的能力范圍。而且，要跟上蘋果已經(jīng)來不及了。RIM在這些必要的領(lǐng)域都沒有足夠儲備——世界級的操作系統(tǒng)、充滿優(yōu)秀設(shè)計師的團(tuán)隊、大批量生產(chǎn)制造奢侈等級品質(zhì)電子消費(fèi)品的能力，而且，黑莓也沒有蘋果那些超棒的API和開發(fā)者工具，也沒有蘋果APP商店所有的幾百萬已經(jīng)登記好信用卡、隨時可以剁手的用戶，也沒有蘋果在十年時間里打造的其他所有重要資產(chǎn)，這一切使得iPhone成為可能。

2007年，RIM所有的新項目、管理革新或收購動作都沒能拯救黑莓的命運(yùn)。為時晚矣，黑莓與蘋果之間的鴻溝太寬，無法跨越。

如今，亞馬遜、Facebook和谷歌都在下重金投入頂尖的人工智能科技、無處不在的個人助理以及語音界面，期望這會帶來我們智能設(shè)備的下一個重新定義。

如果他們走的方向是正確的——我是說如果，因為這還是個很大的未知數(shù)——如果他們是正確的，那么我為蘋果感到非常擔(dān)心。

如今，蘋果的日常運(yùn)營有良好的領(lǐng)導(dǎo)，總體來說表現(xiàn)也很不錯。但是，如果行業(yè)前景發(fā)生轉(zhuǎn)變，如果未來聚焦在大數(shù)據(jù)人工智能服務(wù)商，蘋果會發(fā)現(xiàn)自己在重蹈黑莓十年前的覆轍：雖然他們能力所及的產(chǎn)品非常不錯，但是也已經(jīng)落后了，而且沒法跟上先行者們的步伐。

亞馬遜、Facebook、谷歌——尤其是谷歌——都在大數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和人工智能領(lǐng)域進(jìn)行了多年的投資，給予其很高的優(yōu)先度，一直在不斷迭代、不斷改善，積累相關(guān)數(shù)據(jù)，開發(fā)高效的算法，吸引、培育、保留了大量專才。

總的來說，要說蘋果“在服務(wù)上很差”是有失偏頗的——他們還是比較擅長服務(wù)的，那種以相對直接的方式、大批量移動數(shù)據(jù)的服務(wù)方式，例如iMessage、推送提醒和iCloud的大部分。

蘋果吃虧的地方，在于大數(shù)據(jù)服務(wù)和人工智能，例如搜索、相關(guān)度、分類以及復(fù)雜的自然語言搜索。（Arment注：不能拿“隱私”當(dāng)借口。要只是用公開數(shù)據(jù)打造大量有用的服務(wù)和智能設(shè)備，也不是不可能，例如網(wǎng)絡(luò)、地圖數(shù)據(jù)庫、商業(yè)目錄等等，不用獲取或干涉用戶的私人信息。甚至，用Siri目前已經(jīng)使用的用戶信息，更加高級的功能都有可能實現(xiàn)，例如定位和聯(lián)系人。谷歌和其他公司在這類不引人反感、或者沒那么讓人反感的方面做得都比蘋果好多了——谷歌并不只是擅長做那些引起人反感的事情。）蘋果可以實現(xiàn)以上所有服務(wù)的基礎(chǔ)版本，但是蘋果的競爭對手——我又得說，尤其是谷歌——非常領(lǐng)先，鴻溝正在慢慢擴(kuò)大。

而且，蘋果在這些領(lǐng)域內(nèi)沒有體現(xiàn)出什么有意義的改善或者投資，這讓人擔(dān)心。這種明顯的不作為表明，他們對于自己還挺滿意，包括在服務(wù)質(zhì)量、管理、運(yùn)營、進(jìn)步和人才招募及人才保留。也許他們是對的——我們好著呢。

但是，如果谷歌是對的，這事情就沒法一下子解決。就算把Siri之父再買一次也不行，或者與Yelp再合作幾年也不行。如果蘋果需要很強(qiáng)的人工智能和大數(shù)據(jù)服務(wù)才能在未來的幾十年中保持競爭優(yōu)勢，公司需要現(xiàn)在就培養(yǎng)必要的人才和資產(chǎn)，而且需要經(jīng)過多年的內(nèi)部積極培養(yǎng)才行。他們需要成為一家大數(shù)據(jù)服務(wù)公司。他們的大數(shù)據(jù)人工智能服務(wù)需要比目前的更好、更智能、更可靠。

可是我就是看不到這樣的進(jìn)展。要成為一家大數(shù)據(jù)人工智能服務(wù)的行業(yè)巨頭企業(yè)，是沒法完全偷偷摸摸地實現(xiàn)，然后突然向全世界宣布“完工！”。這是一項巨大的工程，需要很多年、很多人、很多會引起外界注意的互動。要秘密完成一輛車的產(chǎn)品開發(fā)要容易一些，但是要一家人工智能與服務(wù)領(lǐng)域的巨頭公司完全韜光養(yǎng)晦、隱藏實力就很難。

谷歌占據(jù)了良好的領(lǐng)地，來實現(xiàn)他們所相信的未來趨勢。當(dāng)然他們有可能搞錯了——這些人工智能服務(wù)，也許在未來會成為Google Glass，成為尷尬的一時新潮，或者像沒法好好說話的神煩Clippy一樣，完全沒有什么卵用。谷歌時不時就會發(fā)布一些怪怪的、極客感很強(qiáng)、在技術(shù)上很流弊、但是最后沒有什么卵用的東西。

如果谷歌是錯的，如果未來計算的定義仍然是一個制造優(yōu)良、使用順暢的長方形小設(shè)備，有很多控制寬松、互相獨(dú)立的APP可以讓你每天戳一千次玩玩——那么，蘋果當(dāng)然還好著呢。就今日的計算定義來說，蘋果做得很棒，而且這樣的地位可能還會持續(xù)很長時間。

但是，如果谷歌是對的，那么蘋果就有大麻煩了?！?/p>

不如說，蘋果是下一個微軟

我們看到，Arment在文中多次提到三家巨頭公司——谷歌、Facebook、亞馬遜——這些年在大數(shù)據(jù)服務(wù)和人工智能都在下大手筆投資，尤其是谷歌，CEO Pichai多次在公開場合（包括CEO公開信）中提到谷歌將以人工智能技術(shù)為優(yōu)先。甚至，本周Salesforce的CEO Marc Benioff也說，未來在他的預(yù)見中是一個人工智能優(yōu)先的世界。 

圖：谷歌最近在I/O大會推出的Google Home助理，以人工智能技術(shù)為支持。圖片來源：Business Insider。

行業(yè)上都在熱議聊天機(jī)器人，討論聊天是否會成為未來的交互界面，而蘋果在從搜索到自然語言處理的所有方面都落后了。雖然5年前蘋果推出iPhone 4s，成為第一個推廣了虛擬助理概念的公司，但是谷歌成功在不到一年的時間內(nèi)以Google Now超越Siri。在上周的谷歌I/O大會，我們發(fā)現(xiàn)Google Now又進(jìn)化為Google Assistant，變得更加有用，有可能要將Siri甩出幾條街。亞馬遜Echo也比蘋果的Siri更勝任個人助理角色，可以給你放歌聽，甚至可以理解歌的名字，可以去網(wǎng)絡(luò)上搜索。甚至，Siri之父都推出了全新人工智能虛擬助理Viv，在展示中我們可以看到Viv與Siri相比巨大的進(jìn)步。

Arment多次提到的谷歌，在人工智能領(lǐng)域已經(jīng)進(jìn)步到了可以打敗圍棋世界冠軍的程度，這一新聞也讓谷歌人工智能技術(shù)DeepMind名聲大噪。在真正的產(chǎn)品服務(wù)方面，我們以谷歌Now和谷歌Photo中的AI引擎為例來看看谷歌的能力：Photos可以識別你照片中的內(nèi)容，因而可以不用標(biāo)記就能搜索到照片——例如只要輸入“小汪”就能搜索到你家小狗的照片，輸入“女兒”就能找到你家小娃的照片。

谷歌正在打造的未來中，不再有一個滿是APP的屏幕，而完全是另一種計算的定義——這種轉(zhuǎn)變可能再次改變我們對智能手機(jī)的定義。如果真的是這樣，蘋果就有可能重蹈黑莓的覆轍，無論公司推出的iPhone7、iPhone8有多么完美。正如Arment所說，谷歌所說的未來還有很多的不確定因素，谷歌有可能想錯了。例如之前眾望所歸的Google Glass，并沒有成為改變?nèi)蛳M(fèi)者生活的科技產(chǎn)品。但是如果谷歌沒有錯呢？

這篇文章出現(xiàn)后，蘋果總部的態(tài)度似乎也挺悠閑的，貌似是說沒錯，蘋果現(xiàn)在沒有像其他公司一樣大力投資人工智能，也沒有在人工智能圈子里發(fā)揮同等的影響力。但是與黑莓不同的是，蘋果有超過2000億美元的現(xiàn)金儲備，隨時可以供公司使用——這是2007年iPhone搶奪黑莓地盤時，RIM所沒有的奢侈。

 

Quora聯(lián)合創(chuàng)始人及CEO Adam D'Angelo5月23日在推特上說：“與RIM不同，蘋果有超過2000億美元現(xiàn)金，等AI變得重要了就可以買一張門票，跨過AI的門檻。有趣，我搬小板凳圍觀。”圖片來源：Business Insider。

這理論上來說是個好辦法。蘋果目前是世界上最有價值的公司。即便在上一季度iPhone銷量方面有所下降，公司的業(yè)務(wù)利潤還是非常、非常、非常的巨大。

但是你得知道，不是所有的門檻都可以買張門票跨過去。這就是說，與其將蘋果比作下一個黑莓，不如將蘋果比作下一個微軟。

2007年當(dāng)iPhone問世時，微軟完全是驚呆懵逼的狀態(tài)。雖然微軟在Windows移動業(yè)務(wù)也進(jìn)行了智能手機(jī)的早期投資，公司太糾結(jié)于Windows PC，因而沒能抓住移動浪潮。2014年，公司意識到自己已經(jīng)落后，當(dāng)時的微軟CEO Steve Balmer做出了一項決策，后人回想起來都覺得這是一個巨大的錯誤：公司大筆一揮以72億美元搶得收購諾基亞的手機(jī)業(yè)務(wù)，自我感覺頗好，貌似已經(jīng)成功打造了Windows智能手機(jī)。

圖：當(dāng)時的CEO Steve Ballmer展示W(wǎng)indows Phone。圖片來源：Business Insider。

微軟沒有成功。這在2015年讓微軟最終花了76億美元。周一，研究機(jī)構(gòu)Gartner發(fā)布了智能手機(jī)市場報告，稱微軟的市場占比只剩不到1%。這好傷感。作為事后諸葛亮來說，微軟如果早一點(diǎn)行動起來，就能避免這種局面。

這給蘋果的教訓(xùn)就是，金錢不是萬能的。燒錢沒法解決所有問題。要在科技行業(yè)成功，必須要有真實的愿景、策略、執(zhí)行并且快速搶占先機(jī)。微軟故事的另一個教訓(xùn)就是，雖然微軟已經(jīng)不是其歷史最光輝時期的微軟，但是公司也沒有隨著iPhone的成功而自暴自棄。我們現(xiàn)在都能夠看到，在新CEO Satya Nedella的帶領(lǐng)下，微軟已經(jīng)重新思考如何打造業(yè)務(wù)，在每一條產(chǎn)品線都進(jìn)行改變和復(fù)興（除了智能手機(jī)）。

同樣，我們也很難說蘋果的光輝將如黑莓手機(jī)一樣一去不復(fù)返。如果我們同意語音助理和虛擬現(xiàn)實是未來熱點(diǎn)，我們在未來很長一段時間都還會需要智能手機(jī)，而蘋果在這方面還是鎖定了很大的優(yōu)勢?，F(xiàn)在對于蘋果來說，是否為時晚矣？這個問題見仁見智。很多人都說，蘋果已經(jīng)錯過了最佳時期。也有人認(rèn)為，在語音助理方面還有很大潛力，目前還沒有哪一家語音助理已經(jīng)吸引了足夠多的用戶，可以讓人們放棄智能手機(jī)。蘋果在最近幾個月買下了兩家不錯的人工智能公司。雖然蘋果（毫無意外地）沒有透露這兩家公司將如何使用新技術(shù)，我們只要看看公司過往的介紹，就可以自行腦補(bǔ)。

VocalIQ

去年10月，蘋果買下了VocalIQ，公司可以幫助虛擬助理在用戶發(fā)出語音指令時進(jìn)行學(xué)習(xí)。公司網(wǎng)站稱：“每一次你使用應(yīng)用，應(yīng)用都會越來越智能。之前的對話對于其學(xué)習(xí)過程很重要，可以讓系統(tǒng)更好地理解未來的要求，并更加智能地做出回應(yīng)。作為開發(fā)者，你可以直接在你的APP中改變系統(tǒng)的解讀或行為?！蔽覀兛梢韵胂笠幌氯绻鸖iri有能力隨著用戶使用不斷學(xué)習(xí)提升。隨著時間，Siri可以更好地為用戶提供搜索回答，理解用戶的語境。

Perceptio

蘋果差不多是和買下VocalIQ的同時，買下了初創(chuàng)企業(yè)Perceptio。Perceptio不用獲得用戶數(shù)據(jù)就可以支持人工智能助理。這對于蘋果來說簡直太棒了，蘋果不像谷歌和Facebook，并不從用戶處獲得數(shù)據(jù)。Google Now之所以好用，其中一個原因就是因為軟件從你的搜索歷史、Gmail、日歷等等產(chǎn)品中獲取信息，知道你要做什么。

蘋果忠于用戶隱私的風(fēng)格也許對用戶的安全感來說是件好事，但是這種堅持意味著蘋果的人工智能服務(wù)要為公司的這項風(fēng)格兩肋插刀。如果Perceptio真如其所說地那么好用，蘋果就能在用戶隱私和良好的AI助理服務(wù)之間找到平衡。

但正如Arment指出的，如果谷歌和其他公司對于人工智能的判斷是正確的，蘋果應(yīng)該學(xué)習(xí)微軟，全盤自我革新、創(chuàng)造新的未來——不只是靠燒錢，還得靠蘋果的文化與愿景（之前有評論，認(rèn)為蘋果的機(jī)密文化特性為開發(fā)人工智能技術(shù)帶來了阻礙）。對，科技公司的發(fā)展同樣也得靠文化與愿景，我們都沒有給予這些元素足夠的重視。

 

Via Business Insider and Marco.org

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