「開著一輛2噸的車，跑2公里去送一件2斤的快遞」，這件事怎么聽起來都是一種對資源的浪費(fèi)，然而，這種事情在現(xiàn)實(shí)生活中早已屢見不鮮。自從電商行業(yè)的蓬勃興起以來，就如何降低物流過程中「最后一公里」的成本以及提高其配送效率等問題，各個巨頭也都絞盡了腦汁。

目前最常見的做法，就是用無人機(jī)來代替?zhèn)鹘y(tǒng)汽車配送來解決小件短距離運(yùn)輸，雷鋒網(wǎng)曾經(jīng)報(bào)道過很多，國外的亞馬遜、國內(nèi)的京東都是打算要這么干的。雖然目前的無人機(jī)技術(shù)已經(jīng)成功通過測試，能在鄉(xiāng)村小道進(jìn)行小件短途配送，但是在想要在城市的復(fù)雜環(huán)境中進(jìn)行安全精準(zhǔn)遞送，還為時尚早。相對于空中飛的無人機(jī)，在地上跑的無人遞送車似乎更靠譜一些。

Dispatch是舊金山的一家初創(chuàng)公司，由麻省理工學(xué)院的計(jì)算機(jī)科學(xué)專家Sonia Jin和Stav Braun以及賓夕法尼亞大學(xué)機(jī)器人學(xué)家Uriah Baalke共同創(chuàng)建于2015年。2016年4月，Dispatch曾獲得了200萬美元種子輪融資，由Andreessen Horowitz領(lǐng)投，當(dāng)時公司只有四個人（三個創(chuàng)始人和一名工程師）。

該公司的第一款產(chǎn)品，就是為了解決「最后一公里」配送問題的無人車——Carry。

Carry是一款自動駕駛的運(yùn)輸車，說是「自動駕駛」運(yùn)輸車，其實(shí)它并不是人們想象中的那種沒人開的小轎車，而是一個只能在人行道和自行車道上行駛的「三輪運(yùn)輸箱」，Carry有4個隔間，載重量可達(dá)到100磅（45公斤左右），每次出門執(zhí)行任務(wù)時可同時為4名用戶運(yùn)送物品。

Carry在為客戶運(yùn)送快遞時，用戶可以通過手機(jī)APP或者網(wǎng)頁來查看Carry的實(shí)時位置，當(dāng)Carry將貨物送達(dá)到指定位置時，用戶就會在手機(jī)或網(wǎng)頁上收到相應(yīng)的通知。之后用戶只需靠近Carry，通過手機(jī)對其進(jìn)行解鎖操作，就能取出自己的包裹了。

相對于無人機(jī)的不靠譜（在城市中橫沖直撞、炸機(jī)等危險(xiǎn)因素對地面行人或設(shè)施的威脅等），無人車的「腳踏實(shí)地」更讓人放心，不過畢竟是「無人操作」，難免也有一些危險(xiǎn)性，會否在路上撞到行人或設(shè)施，以及在執(zhí)行任務(wù)時的防盜工作都需要考量。

在避障方面，Dispatch為Carry裝載了一組傳感器，并且宣稱利用了人工智能技術(shù)來對周遭的環(huán)境進(jìn)行分析，并且會通過機(jī)器學(xué)習(xí)來逐步適應(yīng)越來越復(fù)雜的環(huán)境，從而保證Carry在路上執(zhí)行任務(wù)時不會對行人和設(shè)施造成威脅，另外，該公司將Carry的運(yùn)行速度進(jìn)行了限定，其速度跟人正常行走的速度差不多，這樣，Carry走在路上不但不會傷害行人，甚至不會讓路上的行人感到不適。

在防盜方面，由于Carry本身就很重（具體參數(shù)公司沒有透露，但是據(jù)外媒報(bào)道，該無人車需要至少兩人才能抬起），加上其數(shù)十公斤的載重，所以想偷走它并不是一件容易的事情，另外，Carry車廂內(nèi)部配置了一個4G網(wǎng)絡(luò)芯片，公司可以通過這個芯片來對其位置進(jìn)行非常精確的定位和跟蹤，大大降低了被盜的風(fēng)險(xiǎn)。

其實(shí)Dispatch并不是在無人車快遞方面第一家進(jìn)行嘗試的企業(yè)，2014年成立的無人車送貨企業(yè)Starship Technologies算是Dispatch的競爭企業(yè)，2015年年底，該公司推出了他們的第一臺送貨機(jī)器人Starship，跟Carry一樣，Starship也具備完整的避障系統(tǒng)，可完全自動執(zhí)行任務(wù)，但是荷載遠(yuǎn)不及Carry，Starship每次任務(wù)只能運(yùn)送20英鎊（大約9公斤）的物品。

Starship由于和多家電商、零售公司合作，進(jìn)行測試也比較順利，并且拿到了1720萬美元融資，當(dāng)時雷鋒網(wǎng)對這一消息也做了相應(yīng)的報(bào)道，業(yè)界人士也表示，這是陸地送貨機(jī)器人的「春天」。然而Dispatch除了去年春天在曼隆學(xué)院和加州州立大學(xué)蒙特利灣發(fā)布了試行項(xiàng)目、為學(xué)生運(yùn)送包裹、外賣之外，并沒有其他太多的測試消息，也沒有在融資上更近一步。雖然過后其官方表示已經(jīng)與少數(shù)按需服務(wù)公司和大型零售商探討合作，但是并沒有透露合作伙伴的相關(guān)消息，具體合作細(xì)節(jié)也沒有確定。

對于Starship這個競爭對手，Dispatch的創(chuàng)始人表示，兩家雖同為陸地送貨機(jī)器人，但是在定位上卻有所不同，Starship Technologies用大型貨車作為補(bǔ)給源，用無人車為各個居民區(qū)配送快遞包裹，而Dispatch的戰(zhàn)略則是以大學(xué)校園為中心，慢慢向封閉的鄉(xiāng)鎮(zhèn)等私人地區(qū)做擴(kuò)展，而在運(yùn)送物品的品類上，也不會僅僅局限于快遞包裹，也會像私人服務(wù)方向進(jìn)發(fā)，比如遞送外賣、干洗店洗好的衣服等等。

Dispatch方面表示，日后并不會出售無人車，而是作為服務(wù)租賃給需要無人車運(yùn)送快遞的企業(yè)，幫助他們?nèi)p少一些不必要的成本，用廉價(jià)高效的方式去進(jìn)行「最后一公里」配送。Dispatch的創(chuàng)始人曾經(jīng)在媒體采訪中說，Dispatch本質(zhì)上并不是在做無人車硬件，而是在建設(shè)自動化的運(yùn)輸基礎(chǔ)設(shè)施。以后無人車到達(dá)一定規(guī)模后，就將作為公共平臺，供所有人使用，應(yīng)用于P2P運(yùn)輸和城市運(yùn)輸服務(wù)。

Dispatch已經(jīng)沉寂了大半年有余，這半年中網(wǎng)上關(guān)于其公司的消息十分有限，無論是測試、產(chǎn)品進(jìn)展還是融資相關(guān)。但是這并沒有耽誤其成為各個科技媒體年度榜單的有力競爭者。2017年年初，不少國內(nèi)外的媒體都在其總結(jié)的科技行業(yè)初創(chuàng)榜單上為其留有了一席之地。

不過，Dispatch到底能不能成功，現(xiàn)在還不好說。

對于無人送貨這個領(lǐng)域來說，無人車也許會比無人機(jī)實(shí)現(xiàn)的更快一些，按照一般科技產(chǎn)品的研發(fā)周期來說，未來不久Dispatch可能就會有新的消息出現(xiàn)，屆時雷鋒網(wǎng)會持續(xù)關(guān)注。

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