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今天根據(jù)彭博社最新的消息，谷歌母公司Alphabet不想要這家機器人子公司了，他們正在考慮出售這個機器人業(yè)務，原因是這家公司在未來幾年中不太可能生產(chǎn)出可上市銷售的產(chǎn)品。
因來自于Alphabet內(nèi)部人士的爆料，加上前者到現(xiàn)在都沒出來辟謠，這個消息成真的可能性很大，但很多讀者看到這家機器人要被拋棄的原因，都覺得缺！乏 ! 說 ! 服 ! 力 !
不論是過去的谷歌還是現(xiàn)在的Alphabet，谷歌盈利能力的大頭從來都是堅不可摧的搜索廣告業(yè)務，谷歌眼鏡、無人汽車，熱氣球、延長壽命的Calico這些玩意在公眾看來，都是一直賠錢的玩意兒。甚至剛剛走紅的DeepMind，你也不能保準它在后面的幾年就肯定能為谷歌帶來多大的實際效益。
但這當中，偏偏波士頓動力卻被無情的擰出來了，這到底是因為什么原因呢？雷鋒網(wǎng)認為，冰凍三尺非一日之寒，能讓Alphabet不惜對一家具有本土軍方背景的公司下手，它的問題絕非外界所想的不能盈利四字這么粉飾太平，作為Alphabet所購8家機器人中最強悍、最出名的波士頓動力機器人，Alphabet一定是想了又想后才決定放手的。
若不明白，請從3年前的邂逅算起。
3年前，谷歌收購波士頓動力，讓其剝離軍方背景的本意就是想讓它朝倉儲或物流機器人發(fā)展，但是從兩周前這位伢子視頻中的表現(xiàn)來看，它健步如飛的本領比搬東西什么的強多了，在倉庫搬東西也用得著搞個仿生雙足的? 這劈刺劈刺的液壓成本比車輪式或履帶式機器人貴多了，而且不見得效果更好。
于是有熱心網(wǎng)友就認為谷歌出售波士頓動力是為了回避道德風險，但是，早前（2014年）美國軍方就宣布決定“不采用其與谷歌子公司波士頓動力（Boston Dynamics）合作研發(fā)的四腳機器狗，原因是機器狗的引擎聲被嫌太吵”。請注意這里的時間是2014年，當時波士頓動力已經(jīng)被谷歌收購，也就是說谷歌對于和不和軍方合作這個事并不敏感，波士頓動力能不能達到軍方要求才是問題。
而直到兩周前的視頻，Atlas的噪音依然挺大，換句話說，Atlas仍然是沒能找到自己應該朝哪邊靠的方向。
若要追究造成上面問題的根源，則要找仿生機器人本身的問題了。不說國外，從國內(nèi)目前都找不到一家正兒八經(jīng)做多足仿生機器人的企業(yè)，你就能明白這個技術離實際應用有多遠。
對此，哈工大智控研究室的沈俊楠之前和哈工大機器人研究所一起研究過多足機器人的步態(tài)控制問題，他表示——
兩周前Atlas里的步態(tài)控制技術到實用恐怕還得10年左右功夫。
而在今甲智能（做2B人形機器人、替身機器人）的陸永科眼里
仿生機器人還是太遙遠，對于國內(nèi)企業(yè)研制雙足，我覺得這是很大一個坑，所以大家都不公開搞，而且相比谷歌的另一個項目無人駕駛，后者是可以看到清晰價值的，未來可以替換很多司機，但人形的價值比這個要遠，用（人形機器人）去搬磚根本就沒必要。
從把技術應用到商業(yè)上這個經(jīng)驗看，春晚上提供人形機器人的阿爾法周劍則表示——
按我以前的觀點，人形機器人最終會進入家庭（應用），但在時間上還需要一點時間，同時要注意如何布局、如何把目前的技術應用到機智，把它商業(yè)化，兩條路一起走路才是未來的方向。
有了上面兩個主觀原因打基礎，你就不難明白下面這些客觀原因產(chǎn)生的緣由了。
彭博社的報道里提到
機器人項目“Replicant”的核心問題在于，Boston Dynamics公司的高管不愿同谷歌加州的其他機器人工程師合作，也不愿意同豐田合作。而且這間公司也沒有拿出短期內(nèi)可以發(fā)布的產(chǎn)品。
漸漸地，Boston Dynamics與谷歌機器人項目團隊其他成員的矛盾逐漸公開化。
另外有個關鍵的節(jié)點，
去年12月，谷歌宣布將“Replicant”事業(yè)部整合進谷歌的高級研究部門Google X。在整合前后的一次全員閉門會議上，Google X的主管阿斯特·臺勒爾（Astro Teller）對員工表示，如果機器人不能實際解決谷歌想要解決的問題，員工就應該去做別的事情。不過，Boston Dynamics未被整合進Google X……
不進Google X就等于不屬于創(chuàng)新部門，也不屬于傳統(tǒng)業(yè)務部分，也就是說從那時候起，Alphabet就動了要單獨出售波士頓動力的心。
至于為什么？
羅森伯格在會議上說，“像我們這種規(guī)模的創(chuàng)業(yè)公司，不能把超過30%的資源花在需要10年才能取得進展的事情上”，以及“創(chuàng)造營收來覆蓋費用，這需要有個時間表，這個時間表必須安排在幾年內(nèi)”。
這段引用的會議內(nèi)容反而有一定參考意義，以谷歌無人汽車為例，它在搜集地圖數(shù)據(jù)、算法運用（人工智能），搜集人們出行數(shù)據(jù)上都有極大應用，跟它的主業(yè)務——搜索算法和數(shù)據(jù)應用，不遠的未來一定能起到相輔相成的作用。
但仿生機器人除了機器人算法，跟控制學和動力學更近，這讓一家以搜索起家的公司去權衡未來的時候，更容易考慮那些跟自己一脈相承的業(yè)務，這時，波士頓動力創(chuàng)始人馬克·萊伯特的堅持雖然不是主因，但成了加劇內(nèi)部矛盾的砝碼。
不知道心細的讀者有沒有注意到，現(xiàn)在離谷歌母公司2月發(fā)布財報不到一個月時間，許多公司都有發(fā)財報后前后“神經(jīng)一緊”的習慣，比較夸張的則大規(guī)模裁員，之前思科、高通、IBM都干過這事。
重組后的谷歌母公司雖然在2月份創(chuàng)了市值新高、雖然不用裁員，但一想到創(chuàng)新部門2015年的全年虧損達到36億美元左右，比2014年的虧損19億美元差不多翻了一倍。任你再怎么有錢任性，圍在在辦公桌邊開會的高管，看著手里的財報，都會心里惦記著要做些什么，而這個游走在創(chuàng)新部門邊緣的波士頓動力，就成了最好的靶子之一。
相比外界人士對于波士頓動力將被出售消息的一片唏噓，很少人站在Alphabet的立場上去想過這件事，或許，我們應該這樣想，如果你是Alphabet
3年前你收購了一家你當時覺得很牛的機器人公司，期待著它能像iRobot那般，既能向美國國防部提供軍用機器人，也能向消費者提供舉世皆知的掃地機。
然后，當中主導收購的那個人離職，這家機器人公司的軍用機器人計劃也遇阻，你就只能指望它做個舉世皆知的掃地機了。
但是，不巧的是，貌似這家傲嬌的機器人公司在做不出軍用機器人之前就沒勁做掃地機一樣，一直郁郁不得志，這時Alphabet再去看這家公司，經(jīng)過兩年的親密接觸，它的健步如飛也就那樣，它的噪音問題一下子解決不了、它三年前讓Alphabet五體投地的算法也就那樣，它離掃地機的境界貌似還有10年啊……
然后，既然兩方都心知肚明，那么不如……于是，Alphabet終于決定下手了。
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