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| 本文作者： 伍文靚 | 2020-06-26 20:24 |
雷鋒網(wǎng)按，Zoox “賣(mài)身”亞馬遜的傳聞終于要塵埃落定了。
據(jù) The Information 報(bào)道，亞馬遜將以超過(guò) 10 億美元的價(jià)格買(mǎi)下 Zoox，這筆交易最早將在明天宣布。如果交易推進(jìn)順利，亞馬遜在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的版圖將進(jìn)一步擴(kuò)大，Zoox 也會(huì)迎來(lái)新的生機(jī)。
事實(shí)上，Zoox 尋求出售的消息早已不是秘密。
早在今年 5 月初，Zoox 就大方承認(rèn)，自己正在與獨(dú)立投資銀行 Qatalyst 合作，對(duì)潛在的戰(zhàn)略投資者和買(mǎi)方進(jìn)行興趣評(píng)估。
到了今年 5 月底，《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，亞馬遜正在與自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司 Zoox 洽談收購(gòu)事宜。
當(dāng)時(shí)，汽車(chē)行業(yè)以及芯片行業(yè)的一些重要玩家與 Zoox 進(jìn)行了相關(guān)的談判，至少有一家公司（除了亞馬遜）提出要收購(gòu) Zoox。有知情人士透露，不少 Zoox 的投資方希望，在交易最終達(dá)成后，Zoox 能夠保持獨(dú)立性。
盡管亞馬遜和 Zoox 并未披露具體的金額，但從目前的情況來(lái)看，這筆價(jià)值超 10 億美元的交易似乎已經(jīng)成為了板上釘釘?shù)氖隆?/p>
據(jù)《The Information》報(bào)道，在本次交易中，Zoox 擁有的近 1000 名員工都將納入亞馬遜麾下，而且，此前 Zoox 的大部分投資方基本上能夠“全身而退”，最起碼是收回投資成本。此前，Zoox 通過(guò)融資、股權(quán)稀釋和可轉(zhuǎn)換債券的方式籌集了 10 億美元。
至于本次交易的價(jià)格相比 Zoox 上一輪的估值（32 億美元）嚴(yán)重縮水，但 Pitchbook 的分析師 Asad Hussain 表示：
初創(chuàng)公司在密集開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)時(shí)財(cái)務(wù)狀況脆弱，在被大型科技公司收購(gòu)時(shí)，市值常常需要重估。
根據(jù)彭博情報(bào)的分析師 Jiendra Waral 的說(shuō)法，收購(gòu) Zoox 可以幫助亞馬遜管理運(yùn)輸成本，預(yù)計(jì)到 2025 年，Zoox 能為亞馬遜節(jié)約超過(guò) 600 億美元的費(fèi)用。而且，收購(gòu) Zoox 將使亞馬遜能夠拓展其自主物流的能力。
這并不是亞馬遜第一次在自動(dòng)駕駛方面的試探。
雷鋒網(wǎng)獲悉，去年年初，亞馬遜參與了自動(dòng)駕駛汽車(chē)初創(chuàng)公司 Aurora 價(jià)值 5.3 億美元的融資，不過(guò)，亞馬遜并未宣布部署Aurora 技術(shù)的計(jì)劃。
Aurora 是 Google、Uber 和特斯拉等公司自動(dòng)駕駛項(xiàng)目前員工聯(lián)合創(chuàng)辦的自動(dòng)駕駛技術(shù)公司。
2013 年，亞馬遜 CEO Jeff Bezos 宣布了無(wú)人機(jī)交付計(jì)劃。直到去年，亞馬遜 Scout 自動(dòng)送貨機(jī)器人才開(kāi)始小規(guī)模為客戶(hù)提供服務(wù)，以步行的速度沿著送貨路線(xiàn)，將貨物送至客戶(hù)家門(mén)口。
相比在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的穩(wěn)健路線(xiàn)，亞馬遜實(shí)現(xiàn)電子商務(wù)自動(dòng)化的計(jì)劃已經(jīng)小有成就。2012 年，亞馬遜以 7.75 以美元的價(jià)格收購(gòu)了倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人制造商 Kiva Systems?，F(xiàn)在，亞馬遜全球各地倉(cāng)庫(kù)中機(jī)器人總計(jì)達(dá)到數(shù)萬(wàn)臺(tái)。
2019 年，亞馬遜領(lǐng)投了電動(dòng)汽車(chē)制造商 Rivian 價(jià)值 7 億美元的融資，承諾提供 4.4 億美元的資金，并宣布計(jì)劃從該初創(chuàng)公司購(gòu)買(mǎi) 10 萬(wàn)輛電動(dòng)送貨車(chē)。截至去年 12 月，Rivian 已經(jīng)籌集了 22 億美元，估值在 50 億到 70 億美元之間。
如今，亞馬遜向 Zoox 拋出橄欖枝，不難看出其在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域進(jìn)一步擴(kuò)張的決心。對(duì)于亞馬遜來(lái)說(shuō)，自動(dòng)駕駛技術(shù)是降低物流費(fèi)用支出的關(guān)鍵，而諸如此類(lèi)的支出是壓縮公司利潤(rùn)空間的重要因素。
外界曾將 Waymo、Cruise、Argo AI、Aurora 以及 Zoox 并稱(chēng)為硅谷自動(dòng)駕駛“五大家族”。即便 Zoox 如今尋求“賣(mài)身”，但這并不能否認(rèn) Zoox 曾經(jīng)的輝煌。
雷鋒網(wǎng)了解到，單從融資方面來(lái)看，Zoox 累計(jì)融資額近 10 億美元，市場(chǎng)估值高達(dá)32億美金——算得上是當(dāng)之無(wú)愧的自動(dòng)駕駛明星初創(chuàng)公司。
然而，僅在上一輪融資的半年時(shí)間內(nèi)， Zoox 就傳出“賣(mài)身”的消息，這確實(shí)令人感到意外。但從一定程度上來(lái)說(shuō)，這也是意料之內(nèi)的事：
在 2018 年7 月拿到 5 億美元融資之后不久，Zoox 就發(fā)生了人事地震，公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO Tim Kentley-Klay 被董事會(huì)趕走。
2019 年 3 月，特斯拉將 Zoox 以及 4 名員工告上法庭，這 4 名員工將特斯拉的商業(yè)機(jī)密泄露給了 Zoox；今年 4 月，Zoox 與特斯拉達(dá)成了訴訟和解，并將向特斯拉支付一筆未披露金額的賠償金。
而且，受到今年疫情的打擊，Zoox 更是直接解雇了 100 名全職員工。
除了上述的“天災(zāi)人禍”，Zoox 尋求出售與公司的定位也有很大的關(guān)系。相比起其他自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司，Zoox 不僅開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，還要從零開(kāi)始自行造車(chē)；打造并運(yùn)營(yíng)自己的 Robotaxi 車(chē)隊(duì)。
盤(pán)子太大，就需要更大的資金規(guī)模來(lái)支持。正如福布斯專(zhuān)欄作者Brad Templeton判斷，Zoox此前總計(jì)近10億美元的巨額融資可能已所剩無(wú)幾，公司決策層正面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
除了 Zoox，其他自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司也在尋求被收購(gòu)的可能。在此之前，通用汽車(chē)并購(gòu)了 Cruise，福特并購(gòu)了 Argo。
另一方面，Waymo 已經(jīng)與日產(chǎn)雷諾達(dá)成戰(zhàn)略合作，與沃爾沃的合作可能正在醞釀中；放眼國(guó)內(nèi)，小馬智行得到了豐田的投資，文遠(yuǎn)知行獲得了雷諾-日產(chǎn)-三菱聯(lián)盟的投資。
在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的熱度下降的同時(shí)，這些公司的融資難度加大，在一定程度上催生了并購(gòu)潮，也催生了自動(dòng)駕駛企業(yè)與主機(jī)廠/大型科技公司之間“羈絆”越來(lái)越深的現(xiàn)象。
眼下，自動(dòng)駕駛已經(jīng)進(jìn)入淘汰賽階段，資金方面一旦出現(xiàn)問(wèn)題就很可能出局，比如，Starsky 就是一個(gè)活生生的例子。
雷鋒網(wǎng)認(rèn)為，對(duì)于自動(dòng)駕駛企業(yè)而言，在這種關(guān)鍵時(shí)刻，如何生存下去是最重要的命題。
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