SpaceX本周五將進(jìn)行一次火箭發(fā)射，但重要的不是上天的是什么，而是如何”入地“。這次，SpaceX將嘗試讓火箭著陸在海面上的浮式平臺(tái)上。如果成功，太空探索領(lǐng)域又會(huì)建立一項(xiàng)新標(biāo)準(zhǔn)。而據(jù)Elon Musk透露，這項(xiàng)壯舉最終可以將太空旅行的花銷削減到百分之一。

建造一支可被多次使用的火箭，是實(shí)現(xiàn)載人航天任務(wù)，來(lái)往火星極為重要的一步。這種火箭不僅可以登陸火星，更重要的是，它還能離開(kāi)火星重返地球。此次發(fā)射將是SpaceX被派遣至國(guó)際空間站的第五次貨運(yùn)任務(wù)。

在Falcon 9火箭耗盡其絕大多數(shù)燃油后，它就會(huì)從Dragon宇宙飛船分離，飛船中裝有食品、科學(xué)實(shí)驗(yàn)品以及其他物資。之后火箭就將返回地球，而這正是SpaceX此次最令人激動(dòng)之處：火箭將首次嘗試垂直登陸在一個(gè)巨型海洋平臺(tái)上。

 

可再用火箭

SpaceX的主要目標(biāo)之一，就是開(kāi)發(fā)可再用火箭技術(shù)?；鸺涂梢员恍迯?fù)，再發(fā)射，不像其他火箭那樣飛升后，即宣告自己退出歷史舞臺(tái)。但要做到這點(diǎn)，他們就需要讓火箭完整無(wú)損地重返地球。

2013年9月，SpaceX在火箭返回地球時(shí)成功點(diǎn)燃了助推器，使其速度放緩安穩(wěn)落地。此次測(cè)試選擇在海洋著陸，當(dāng)時(shí)至少有半垂直的樣子，不過(guò)火箭最終還是失控沖進(jìn)大海。

SpaceX于今年初在兩次任務(wù)中成功實(shí)現(xiàn)了入海軟著陸，但這支14層樓高的火箭還是倒向公海，造成了無(wú)法挽回的損失。不過(guò)SpaceX的心意已決，既然在水中著陸并不奏效，那么他們隨即便轉(zhuǎn)向了其他著陸方式。

 

遙控火箭的無(wú)人船

SpaceX的新計(jì)劃就是，在海面上創(chuàng)建一個(gè)浮式平臺(tái)，然后坐等火箭返回。Elon Musk在去年10月表示：“我覺(jué)得浮式平臺(tái)上著陸有機(jī)會(huì)，如果能在那上面著陸，那么我們就能重新起飛助推器?！?/p>

而就在上個(gè)月，Musk還在推特上發(fā)布了足球場(chǎng)般大小的平臺(tái)實(shí)圖。他們計(jì)劃使用GPS、Falcon 9火箭最新的X-wings翼面，以及其他技術(shù)幫助數(shù)百萬(wàn)美元的火箭安全著陸到平臺(tái)。

Musk當(dāng)時(shí)仍然頗為樂(lè)觀地表示：“雖然著陸在平臺(tái)上的幾率可能不超過(guò)50%，但在接下來(lái)的一年中，至少會(huì)出現(xiàn)十幾次的火箭發(fā)射。所以我認(rèn)為很可能有80%到90%的機(jī)會(huì)，會(huì)有一支火箭能順利著陸并重新起飛，我們距離目標(biāo)已經(jīng)非常近了?！?/p>

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