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除了華麗的懸浮AR屏幕、隨處可見的機器人等等之外，還有什么是一部科幻電影的標配呢？相信“飛行汽車”會是很多人的答案吧。
新年伊始，以色列科技公司Urban Aeronautics宣布，其旗下研發(fā)的載人飛行器Cormorant首次完成全自動飛行測試，人們離“小型自動飛行器在城市中穿梭“的愿景又近了一步。
自大明朝的那個名叫萬戶的哥們用兩只風箏和一堆二踢腳就想飛上天的那天開始，人類對飛上天空的執(zhí)著熱情就從來沒有消退過，并且百十年來，無數的飛行器具被發(fā)明了出來，今天飛行已經成為了一個常態(tài)，然而人們并沒有因此而滿足——因為飛行的限制太多了。
想起飛，要有昂貴的飛行器（直升機、民航機），要去特定的地方起飛（飛機場），不能隨意停泊，這些都阻礙了人們對能夠隨時飛行的渴望。
近些年來，隨著經濟的發(fā)展，各種便宜的小型民用直升機也開始運用開來，但其弊端也十分明顯。
首先，直升機操控難、特定環(huán)境下飛行不安全。無人機的駕駛人員需要進行嚴格的訓練才能取得駕照，在飛行中必須全身關注，不能出現任何紕漏。另外，一般來說，直升機的槳翼旋轉面積大，且外露，在城市中執(zhí)行緊急任務時誰也不能保證槳翼是否會與周圍建筑物發(fā)生剮蹭，這樣一來就十分危險。
也正因如此，制造一個小型、安全的飛行器的想法愈演愈烈，越來越多的廠商也都投入到了對小型飛行器的美好愿景之中，Urban Aeronautics就是其中之一。
Urban Aeronautics成立于2001年，公司位于以色列中部的雅內夫，該公司旗下子公司Tactical Robotics一直以來專門為軍方開發(fā)內置推進器技術，也面向一般民用機開發(fā)。早在2013年，該公司就對外宣布了一架小型飛行器——AirMule，雷鋒網也曾經對這架飛行器進行過報道。該飛行器可以攜帶近1000磅的物體，最高時速60英里/小時，最大射程在430英里，該飛行器的初衷是可以用于快速醫(yī)療救護等救急項目，比如作為救護車、供軍方救人或運送物資等等，同樣，也可以作為民用。而這架AirMule就是Cormorant的前身。
2009年，Urban Aeronautics在巴黎航空展上展示了 Cormorant 的概念機，當時的名字就是上文說過的Air Mule。經過多次試飛之后，Air Mule也愈加完善，不久之前，該公司將這款飛行器正式更名Cormorant UAV，Cormorant的名字來自一種名叫鸕鶿的鳥。
為這款載人飛行器重達1.5噸，體積方面跟一架普通轎車差不多，最大載重為500千克，飛行時速可達185公里每小時。這架無人機在測試時也是以軍方作戰(zhàn)為模擬環(huán)境的，經測試，每一架Cormorant飛行器可在50千米工作半徑內、24小時內運送近6000公斤的貨物，也就是說10～12架Cormorant飛行器每日持續(xù)運送可保障3000名作戰(zhàn)人員的同時輸送傷亡人員。
Cormorant飛行器內置了強大的傳感器組合，包括使用雷達高度計、慣性監(jiān)測儀來保持飛行狀態(tài)的穩(wěn)定，使用視覺傳感器感知周圍的障礙物，并且能夠自動繞開/規(guī)劃可行路線。另外，Cormorant在槳翼方面采用了內螺旋槳的設計，能夠避免像直升機螺旋槳那樣會對周圍建筑產生碰撞。
在動力方面，Cormorant采用的Vane Control System（槳翼控制系統(tǒng)）能夠產生強大的推動力，機身前方和后方各有一組類似百葉窗的裝置，向前飛行時百葉窗會打開讓氣流進入從而大幅度減少風阻，增加飛行速度。
日前，Cormorant已經完成了一次為時2分鐘的全自動試飛，試飛結果還算成功，這也解決了傳統(tǒng)直升機操控難的問題。按照Urban Aeronautics公司的預計，Cormorant 在2020年就會投入使用，售價更是高達恐怖的1400萬美元。
雖然目前該飛行器主要的目標在于軍事及專用的救急運輸等用途，不過Urban Aeronautics公司表示，在未來也會積極的拓展民用用途。
近幾年多軸無人機技術的發(fā)展和完善，更是讓人們對小型載人飛行器的構想愈演愈烈。
從交通上來說，載人飛行器的三維優(yōu)勢給予了交通的更多荷載空間，能夠有效解決交通擁堵問題；從緊急救援方面來說，沒有了地面環(huán)境的限制，各種任務能夠更快的執(zhí)行。
于是出現了億航184、AeroMobil 3.0等等載人飛行器、陸空兩用車的概念，Uber早前也提出過空中自駕的士的概念。但是目前來說，這種載人飛行器依然只是一種概念而已。先不說老生常談的”多軸弊端“和”續(xù)航羸弱“，單單是穩(wěn)定的自動駕駛這一關就很難越過，Cormorant飛行器亦是如此，此次”自駕試飛“環(huán)境相對不是很復雜，可以說是在特定環(huán)境下的模擬演練，另外整個試飛只有2分鐘，很難進行全面的環(huán)境應急測試。
雖然，這種載人飛行器的概念非常符合未來的潮流，雷鋒網也相信它未來會在某個領域發(fā)揮至關重要的作用，但目前為止，這些載人飛行器都只是給出了一個Demo(或者干脆給一個動畫片)，離實際應用差之千里，Cormorant也是說要等到2020年才能正式使用，對于科技行業(yè)來說，三四年太長了，到時候會發(fā)生什么誰也無法預料。
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